Từ chiếc khăn dỗ con ngủ, bà mẹ U40 khởi nghiệp với sản phẩm thu 2,3 tỷ đồng/tháng

Không tìm được món đồ cho con, tự làm rồi đem bán

Ý tưởng khởi nghiệp của Julia Holden không xuất phát từ một bản kế hoạch kinh doanh hay quá trình nghiên cứu thị trường bài bản. Nó bắt đầu từ những đêm người mẹ trẻ tìm đủ cách để giúp cậu con trai sơ sinh dễ đi vào giấc ngủ.

Tháng 2/2024, Holden và chồng tình cờ nhận thấy con trai Maxime ngủ nhanh hơn khi đôi mắt được che nhẹ bằng một chiếc khăn mỏng.

Phát hiện nhỏ khiến Holden bắt đầu tìm kiếm một sản phẩm có công dụng tương tự. Cô muốn có một chiếc bịt mắt đủ mềm cho trẻ nhỏ nhưng vẫn giữ được vị trí khi bé cử động. Tuy nhiên, sau một thời gian tìm kiếm, cô không thấy lựa chọn nào đáp ứng đúng nhu cầu.

Từng có mong muốn kinh doanh từ khi còn trẻ, Holden quyết định tự giải bài toán của mình. Cô thiết kế một chiếc mũ dành cho trẻ nhỏ có tích hợp phần che mắt và đặt tên sản phẩm là Sleepy Hat.

Từ một giải pháp dành riêng cho con trai, ý tưởng kinh doanh bắt đầu hình thành. Holden dành gần 16.000 USD tiền tiết kiệm cá nhân trong khoảng một năm để phát triển dự án. Cô không nhận vốn đầu tư bên ngoài và cũng không có một đội ngũ đông đảo đứng phía sau.

Thời điểm đó, Holden vẫn làm toàn thời gian ở vị trí quản lý quan hệ khách hàng cấp cao tại một công ty quảng cáo với mức thu nhập khoảng 95.000 USD/năm.

Cùng lúc, cô phải chăm sóc con nhỏ. Bởi vậy, những khoảng thời gian chỉ khoảng 20 phút giữa các lần cho con bú tại nhà riêng ở New Jersey trở thành lúc Holden tranh thủ giải quyết công việc cho Sleepy Hat.

Người phụ nữ 34 tuổi cho biết cô không có vốn bên ngoài, không có đội ngũ hỗ trợ và cũng không thuê người trông trẻ, ngoài sự giúp đỡ từ gia đình.

Trước khi sản xuất quy mô lớn, Holden thử nghiệm ý tưởng với những người bạn cũng đang làm mẹ. Những phản hồi tích cực giúp cô có thêm niềm tin rằng vấn đề mình gặp phải không phải trường hợp cá biệt.

Thông qua giới thiệu của một người bạn, Holden kết nối với một nhà máy tại Trung Quốc để phát triển mẫu thử. Sau quá trình hoàn thiện thiết kế, cô quyết định đặt lô hàng đầu tiên gồm 1.500 sản phẩm.

Holden cũng đầu tư vào hình ảnh ngay từ giai đoạn đầu. Cô thuê nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp chụp sản phẩm để xây dựng website bán hàng thay vì chỉ sử dụng những hình ảnh tự chụp.

Website Sleepy Hat chính thức hoạt động vào tháng 9/2024. Tuy nhiên, những đơn hàng không ngay lập tức đổ về. Phải đến tháng 12, khi Holden đưa Sleepy Hat lên nền tảng Grommet, doanh số mới bắt đầu có những chuyển biến rõ rệt.

Đến tháng 8/2025, cô tiếp tục mở rộng kênh bán hàng sang Amazon. Cùng thời gian này, các video giới thiệu Sleepy Hat trên TikTok thu hút hàng trăm nghìn lượt xem.

Nhiều phụ huynh chia sẻ họ muốn sử dụng sản phẩm cho con trong những tình huống như đi dạo, di chuyển bằng ô tô hay khi gia đình dùng bữa bên ngoài.

Sự lan truyền trên mạng xã hội cùng quảng cáo trực tuyến bắt đầu đưa sản phẩm tiếp cận lượng khách hàng lớn hơn. Từ tháng 6/2025, Sleepy Hat liên tục mang về doanh thu hàng chục nghìn USD mỗi tháng.

Đáng chú ý, doanh thu tháng 12 vượt 90.000 USD, tương đương khoảng 2,3 tỷ đồng. Sang tháng 1, con số này vẫn đạt hơn 69.000 USD. Doanh nghiệp hiện đã có lãi.

Rời công việc lương 95.000 USD/năm để toàn tâm khởi nghiệp

Khi Sleepy Hat bắt đầu chứng minh được khả năng tạo doanh thu, Holden đứng trước một lựa chọn khó: tiếp tục duy trì công việc ổn định hay dành toàn bộ thời gian cho doanh nghiệp của mình.

Tháng 10/2025, cô quyết định nghỉ việc. Đây không phải lựa chọn nhẹ nhàng khi công việc cũ mang lại cho Holden thu nhập 95.000 USD mỗi năm. Trong khi đó, phần lớn lợi nhuận từ Sleepy Hat vẫn cần được giữ lại để tiếp tục mở rộng kinh doanh.

Năm 2025, Holden chỉ tự trả cho mình 2.500 USD. Chi phí sinh hoạt của gia đình chủ yếu dựa vào phần tiền tiết kiệm còn lại và thu nhập của chồng, hiện là trợ lý Giám đốc tại Đại học Princeton.

Phần lớn số tiền doanh nghiệp kiếm được được Holden tái đầu tư. Cô thuê hai cộng tác viên bán thời gian phụ trách tồn kho và quảng cáo trên Google, Amazon, đồng thời có thêm một cố vấn nhận một phần nhỏ cổ phần. Khối lượng công việc của Holden hiện dao động khoảng 30 - 60 giờ mỗi tuần, bao gồm cả cuối tuần.

Dù vậy, việc tự điều hành doanh nghiệp mang lại cho cô sự chủ động về thời gian. Khi con trai đã 2 tuổi, Holden có thể dành nhiều thời gian ban ngày cho gia đình hơn so với khi còn làm công việc toàn thời gian trước đây.

Sau giai đoạn tăng trưởng đầu tiên, Holden tiếp tục tìm cách đưa Sleepy Hat vượt ra ngoài một sản phẩm đơn lẻ. Cô đang phát triển thêm các mẫu mới, cải thiện chiến lược trên mạng xã hội và nâng cấp bao bì. Quảng cáo trực tuyến trả phí hiện vẫn đóng vai trò quan trọng trong doanh thu của doanh nghiệp.

Mục tiêu tiếp theo của Holden là từng bước nâng thu nhập cá nhân từ công ty. Trong năm nay, cô muốn tăng khoản tiền có thể tự trả cho mình theo từng quý. Xa hơn, Holden kỳ vọng sang năm có thể nhận mức lương trên 100.000 USD/năm, vượt thu nhập 95.000 USD từ công việc cũ.

Hành trình của Julia Holden bắt đầu từ một vấn đề rất nhỏ trong cuộc sống của người mẹ có con sơ sinh: làm thế nào để con dễ ngủ hơn.

Không tìm được thứ mình cần trên thị trường, cô tự tạo ra nó. Từ gần 16.000 USD tiền tiết kiệm, lô hàng đầu tiên 1.500 sản phẩm và những phút tranh thủ làm việc giữa các lần chăm con, Sleepy Hat dần trở thành một doanh nghiệp có doanh thu hàng chục nghìn USD mỗi tháng.

Với Holden, cơ hội khởi nghiệp không đến từ việc tìm kiếm một ý tưởng thật xa lạ. Nó xuất hiện ngay trong một nhu cầu mà chính cô từng loay hoay tìm cách giải quyết.