Ở nhà chăm con rồi khởi nghiệp online, bà mẹ hai con thu hơn nửa tỷ đồng trong 3 tháng

Từ bà nội trợ đến ý tưởng khởi nghiệp với 360 USD

Sau nhiều năm dành phần lớn thời gian chăm sóc gia đình, Kelly Byrnes muốn có một nguồn thu nhập của riêng mình. Bước ngoặt đến vào tháng 9/2019, khi cặp song sinh bắt đầu đi học toàn thời gian. Khoảng thời gian trống nhiều hơn khiến người phụ nữ 34 tuổi tại Vương quốc Anh nghĩ nghiêm túc về việc khởi nghiệp ngay tại nhà, vừa có thể kiếm tiền vừa không phải đánh đổi thời gian dành cho các con.

Ý tưởng kinh doanh xuất hiện vào mùa hè năm 2020 khi Byrnes tình cờ nhìn thấy những sản phẩm in hình theo yêu cầu trên bìa cứng. Cô nhận ra đây là mặt hàng có thể tự sản xuất tại nhà, vốn ban đầu không quá lớn và đặc biệt phù hợp để bán qua Etsy, nền tảng thương mại điện tử mà cô vốn quen thuộc với tư cách người mua.

Byrnes chia sẻ ý tưởng với chồng vào tháng 7/2020. Gia đình khi ấy không có nhiều tiền tiết kiệm nhưng vẫn quyết định dành khoảng 360 USD để thử sức. Phần lớn số vốn, khoảng 303 USD, được dùng mua máy in. Phần còn lại dành cho bìa cứng khổ A4, phong bì, giấy gói và các vật tư phục vụ đóng hàng.

Cách bắt đầu khá thận trọng. Byrnes mua những hình ảnh có giá khoảng 2,4-3,6 USD trên một nền tảng trực tuyến, sau đó sử dụng Canva để điều chỉnh kích thước trước khi in. Sản phẩm hoàn thiện được bán với giá khoảng 4,8-6 USD. Thay vì mua hàng loạt thiết kế ngay từ đầu, cô chỉ lựa chọn một số mẫu để thử phản ứng của thị trường, nhờ đó hạn chế rủi ro nếu sản phẩm không được khách hàng đón nhận.

Ngay ngày đầu tiên gian hàng hoạt động, Byrnes đã có đơn. Kết thúc tháng đầu, doanh thu đạt khoảng 2.400 USD, trong đó lợi nhuận khoảng 600 USD. Con số chưa lớn nhưng đủ để bà mẹ hai con nhận thấy công việc tại nhà có khả năng trở thành một nguồn thu nhập thực sự.

Đáng chú ý, Byrnes gần như không chi tiền quảng cáo trong giai đoạn đầu. Sau này, cô thử marketing với ngân sách khoảng 1,2 USD/ngày, nhưng nhận thấy tác động tới kết quả kinh doanh không đáng kể. Thứ thực sự giúp gian hàng phát triển lại đến từ sản phẩm cá nhân hóa và những đánh giá tích cực của khách hàng.

Không phải cứ có đơn hàng là Byrnes lập tức kiếm được nhiều tiền. Năm đầu tiên diễn ra khá chậm. Từ tháng 7/2020 đến tháng 4/2021, cô chỉ thu về khoảng 6.000 USD lợi nhuận. Quá trình tự học cách vận hành một cửa hàng trực tuyến cũng khiến Byrnes phải trả giá cho không ít sai sót.

Một lần, cô quên điều chỉnh cước vận chuyển quốc tế và mất khoảng 180 USD. Sai lầm khác nghiêm trọng hơn là không theo dõi chi tiết các khoản chi ngay từ ngày đầu, khiến việc xác định lợi nhuận thực tế trở nên khó khăn. Khi nhận ra vấn đề, Byrnes bắt đầu sử dụng công cụ trực tuyến để quản lý cả doanh thu lẫn chi phí. Đến khi số lượng đơn hàng tăng, cô thuê thêm kế toán để kiểm soát tài chính.

Thay đổi cũng diễn ra ở khâu cung ứng. Ban đầu, Byrnes mua nhiều vật tư từ Amazon vì thuận tiện, nhưng khi quy mô kinh doanh lớn hơn, cô chủ động tìm các nhà cung cấp độc lập để tối ưu hoạt động. Thay vì chỉ sử dụng chiếc máy in 303 USD như lúc khởi nghiệp, cô tiếp tục tái đầu tư bằng một máy in chuyên nghiệp trị giá 3.000 USD, qua đó có thể sản xuất các bản in kích thước lớn hơn và bổ sung dịch vụ đóng khung.

Những khoản đầu tư này được thực hiện khi Byrnes đã hiểu rõ hơn nhu cầu của khách hàng. Các sản phẩm có khả năng cá nhân hóa cùng lượng đánh giá tốt ngày càng nhiều giúp cửa hàng tạo được uy tín và thúc đẩy khách mới đặt mua.

Công việc cũng dần chiếm nhiều thời gian hơn. Byrnes thường thức dậy lúc 6 giờ sáng, đi xuống nhà để xe được tận dụng làm nơi làm việc và xử lý những đơn đặt từ tối hôm trước. Sau đó, cô chuẩn bị cho các con đến trường, mang hàng tới bưu điện rồi trở về tiếp tục in và đóng gói.

Những ngày đông khách, công việc chưa kết thúc khi các con đi ngủ. Byrnes tiếp tục làm vào buổi tối và có thời điểm phải in ấn, đóng hàng đến 22 giờ. Tuy nhiên, khác với một công việc toàn thời gian bên ngoài, mô hình kinh doanh tại nhà cho phép cô chủ động sắp xếp thời gian quanh lịch sinh hoạt của gia đình.

Từ mong muốn kiếm tiền riêng đến khoản lợi nhuận 15.000 USD

Sau gần bốn năm kiên trì, cửa hàng Etsy của Byrnes bắt đầu mang lại những con số đáng kể hơn. Tính từ đầu năm đến tháng 3/2024, cô ghi nhận khoảng 23.000 USD doanh thu, tương đương 542 triệu đồng, trong khi lợi nhuận đạt khoảng 15.000 USD.

Điều Byrnes coi trọng không chỉ là số tiền kiếm được. Khi bắt đầu, mục tiêu lớn nhất của cô là có khả năng tự tạo thu nhập thay vì hoàn toàn phụ thuộc vào tài chính của chồng. Công việc kinh doanh cuối cùng đã mang lại đúng điều cô tìm kiếm: một nguồn tiền riêng và sự chủ động trong cuộc sống, nhưng vẫn đủ linh hoạt để chăm sóc hai con.

Khoản lợi nhuận từ cửa hàng hiện còn được Byrnes dành để tích lũy tiền trả trước cho căn nhà đầu tiên của gia đình. Như vậy, công việc từng được bắt đầu với một chiếc máy in, vài tấm bìa cứng và 360 USD vốn ban đầu đã dần trở thành một phần trong kế hoạch tài chính dài hạn.

Hành trình của Kelly Byrnes không phải câu chuyện về một startup gọi được hàng triệu USD hay tăng trưởng thần tốc. Cô bắt đầu bằng một mục tiêu rất đời thường: muốn tự kiếm tiền trong những khoảng thời gian các con đến trường. Từ đơn hàng đầu tiên trên Etsy, Byrnes từng bước học cách quản lý chi phí, tìm nhà cung cấp, nâng cấp thiết bị và xây dựng uy tín với khách hàng.

Từ một bà mẹ nhiều năm ở nhà chăm con, khoản vốn 360 USD đã mở cho Byrnes một con đường khác. Sau gần bốn năm, cửa hàng không chỉ tạo ra thu nhập mà còn giúp cô tiến gần hơn tới điều mình mong muốn ngay từ đầu: tự chủ tài chính mà vẫn có thể dành thời gian cho gia đình.