Trong hành trình khởi nghiệp, không phải ai cũng có cơ hội làm lại từ đầu sau khi đánh mất tất cả. Nhưng với Kao Siêu Lực – Tổng giám đốc Công ty CP Bánh kẹo Á Châu (ABC Bakery) – thất bại không phải là dấu chấm hết, mà là điểm khởi đầu cho một chương mới mạnh mẽ hơn.

Từ đôi bàn tay trắng đến thương hiệu bánh mì đầu tiên

Ít ai biết rằng, xuất phát điểm của Kao Siêu Lực là con số gần như bằng không: Không tiền bạc, không người thân, thậm chí không rành tiếng Việt. Khi đặt chân đến Việt Nam ở tuổi 20, ông làm đủ nghề để mưu sinh, từ lao động tay chân đến những công việc nặng nhọc.

Cơ duyên với nghề bánh đến một cách tự nhiên, nhưng lại trở thành bước ngoặt lớn của cuộc đời. Sau thời gian tích góp, năm 1982, ông cùng vợ mở một tiệm bánh nhỏ – tiền thân của thương hiệu Đức Phát sau này .

Không có chiến lược marketing bài bản, không quảng bá rầm rộ, Đức Phát phát triển nhờ chất lượng sản phẩm và sự tin tưởng của khách hàng. Những ổ bánh thơm ngon, mang hương vị riêng biệt dần tạo nên danh tiếng, giúp thương hiệu mở rộng với hàng loạt cửa hàng tại TP.HCM.

Sự thành công của Đức Phát còn đến từ cách phân công rõ ràng trong gia đình: Ông tập trung vào sản xuất, sáng tạo sản phẩm; vợ quản lý tài chính. Mô hình tưởng chừng đơn giản nhưng lại tạo nên nền tảng vững chắc cho sự phát triển ban đầu.

Sau nhiều năm gây dựng, biến cố lớn xảy ra vào năm 2007 khi vợ chồng ly hôn. Không chỉ là câu chuyện cá nhân, đây còn là bước ngoặt lớn về mặt kinh doanh khi thương hiệu Đức Phát – “đứa con tinh thần” – không còn thuộc về ông.

Rời đi với khoản tiền 1 triệu USD, Kao Siêu Lực gần như phải bắt đầu lại từ đầu, nhưng lần này không còn thương hiệu, không còn nền tảng quen thuộc . Đó là giai đoạn khó khăn nhất, khi ông phải đối diện với cảm giác mất mát sau nhiều năm gây dựng.

Tuy nhiên, thay vì dừng lại, ông chọn cách làm lại. Và chính từ cú sốc này, một tư duy kinh doanh mới được hình thành thực tế hơn, bài bản hơn và mang tầm nhìn xa hơn.

ABC Bakery – cú “tái sinh” và chiến lược khác biệt

Không còn Đức Phát, Kao Siêu Lực xây dựng một thương hiệu hoàn toàn mới: ABC Bakery. Cái tên đơn giản nhưng chứa đựng ý nghĩa cá nhân sâu sắc, đồng thời thể hiện tham vọng vươn ra thị trường quốc tế .

Khởi nghiệp lần hai không hề dễ dàng. Thị trường lúc này đã cạnh tranh hơn, đặc biệt với sự xuất hiện của nhiều thương hiệu nước ngoài. Nhưng thay vì đối đầu trực diện, ông chọn một hướng đi khác: hợp tác.

Khi các chuỗi như McDonald’s, Starbucks hay Burger King vào Việt Nam, nhiều doanh nghiệp nội địa tìm cách cạnh tranh. Ngược lại, Kao Siêu Lực nhìn thấy cơ hội trở thành nhà cung cấp cho chính những “ông lớn” này .

Chiến lược “biến đối thủ thành đối tác” đã mở ra một hướng phát triển hoàn toàn mới. Để làm được điều đó, ABC Bakery buộc phải nâng cấp toàn diện: đầu tư máy móc hiện đại, kiểm soát chất lượng theo tiêu chuẩn quốc tế, đảm bảo từng sản phẩm đạt độ đồng đều cao.

Khi đáp ứng được những yêu cầu khắt khe, ABC Bakery không chỉ có nguồn đơn hàng lớn, ổn định, mà còn từng bước tham gia vào chuỗi cung ứng toàn cầu. Đây chính là bước đệm giúp thương hiệu Việt vươn ra thị trường quốc tế.

Ở tuổi mà nhiều người chọn nghỉ ngơi, Kao Siêu Lực vẫn tiếp tục sáng tạo. Ông mở rộng sang các lĩnh vực mới như kem cao cấp, mô hình nhà hàng, liên tục thử nghiệm để bắt kịp xu hướng thị trường .

Triết lý của ông giản dị nhưng sâu sắc: “Bánh mì cũng giống như cuộc đời, đôi khi nó cứng, nhưng nếu biết cách nhào nặn và nướng đúng, nó sẽ trở nên tuyệt vời”. Đó không chỉ là câu chuyện về nghề, mà còn là cách ông nhìn nhận thất bại và cơ hội.

Nhìn lại hơn 40 năm, từ một chàng trai tay trắng đến người đứng đầu một doanh nghiệp lớn, Kao Siêu Lực không chỉ xây dựng thương hiệu, mà còn tạo ra một cách tiếp cận mới trong kinh doanh: linh hoạt, thực tế và luôn sẵn sàng thay đổi.

Câu chuyện của ông không đơn thuần là hành trình khởi nghiệp, mà còn là bài học về sự kiên trì và khả năng thích nghi. Trong một thế giới luôn biến động, những người dám làm lại từ đầu như Kao Siêu Lực chính là những người tạo nên sự khác biệt.