Ford tái cấu trúc chiến lược xe điện với nền tảng UEV mới

Trong bối cảnh ngành công nghiệp ô tô toàn cầu chuyển dịch mạnh sang điện hóa, Ford đang triển khai nền tảng xe điện đa năng thế hệ tiếp theo (UEV) như một bước đi chiến lược. Khác với các dự án trước đây tập trung vào phân khúc cao cấp hoặc chuyển đổi từ nền tảng xe xăng, UEV được phát triển từ đầu với định hướng tối ưu chi phí và khả năng mở rộng.

Một trong những quyết định quan trọng nhất của dự án là lựa chọn công nghệ pin. Theo Alan Clarke (Giám đốc điều hành Phát triển Xe điện Cao cấp tại Ford và từng có 12 năm làm việc tại Tesla), đây là bước đi mang tính rủi ro lớn. Ba năm trước, khi đội ngũ phát triển còn nhỏ và nguồn lực hạn chế, Ford đã quyết định sẽ xây dựng nhà máy sản xuất pin riêng, bất kể lựa chọn công nghệ cuối cùng là gì.

Sau quá trình đánh giá nhiều phương án, hãng quyết định sử dụng pin lithium sắt photphat (LFP) cho mẫu xe đầu tiên thuộc nền tảng UEV – một mẫu bán tải cỡ trung dự kiến có giá khoảng 30.000 USD và sẽ đi vào sản xuất trong thời gian tới. Các tế bào pin có dạng lăng trụ, khác với thiết kế hình trụ mà Tesla sử dụng hoặc dạng túi linh hoạt trên F-150 Lightning và Mustang Mach-E.

Ford dự kiến sản xuất pin tại một nhà máy mới ở Michigan, ứng dụng công nghệ được cấp phép từ CATL. Theo BloombergNEF, đến cuối năm 2025, giá pin LFP toàn cầu vào khoảng 81 USD/kWh, thấp hơn đáng kể so với mức 128 USD/kWh của pin niken mangan coban (NMC). Lợi thế chi phí này khiến LFP trở thành công nghệ chiếm thị phần lớn nhất toàn cầu trong năm 2025.

Bài toán chi phí và khả năng mở rộng của xe điện Ford

Chi phí là yếu tố trung tâm trong chiến lược mới của Ford. Việc phát triển một mẫu xe điện giá 30.000 USD tại thị trường Mỹ được xem là thách thức lớn, khi phần lớn xe điện hiện nay vẫn ở mức giá cao hơn. Theo đại diện hãng, mục tiêu không chỉ là tạo ra một mẫu xe điện có giá cạnh tranh mà còn đảm bảo khả năng sinh lời.

Tuy nhiên, pin LFP cũng có hạn chế. So với pin niken cao cấp, LFP có mật độ năng lượng thấp hơn, đồng nghĩa với trọng lượng lớn hơn và phạm vi hoạt động tiềm năng ngắn hơn nếu không được tối ưu thiết kế. Clarke cho biết đội ngũ của ông chủ động giải quyết bài toán khó nhất trước tiên bằng cách thiết kế nền tảng UEV tương thích với loại pin có mật độ năng lượng thấp nhất. Cách tiếp cận này giúp bảo đảm rằng trong tương lai, nếu sử dụng pin hiệu suất cao hơn, xe có thể đạt phạm vi hoạt động lớn hơn mà không cần thay đổi cấu trúc nền tảng.

Ford cho biết họ tập trung cải thiện khí động học cho dòng bán tải mới nhằm tối ưu phạm vi hoạt động mà không phải lắp đặt bộ pin dung lượng quá lớn. Một số hình ảnh hé lộ cho thấy mẫu xe có thiết kế thon gọn hơn so với các dòng bán tải truyền thống như F-150.

Dù vậy, thông số kỹ thuật chi tiết về dung lượng pin, phạm vi hoạt động hay thời gian sạc vẫn chưa được công bố đầy đủ. Điều rõ ràng là dự án UEV có ý nghĩa quan trọng trong chiến lược dài hạn của Ford, đặc biệt sau khi hãng ghi nhận khoản lỗ 19,5 tỷ USD liên quan đến các dự án xe điện trước đây.